Foton copyright (c) Studio S Entertainment
49 år efter att den gjordes, går Tobe Hoopers MOTORSÅGSMASSAKERN upp på svenska biografer - för första gången. Filmen visas på 25 biografer i 16 städer.
1974 års MOTORSÅGSMASSAKERN är en film jag recenserat ett flertal gånger de senaste 35 åren. Jag skrev om den i mitt fanzine SMOCK på 1980-talet, jag recenserade den i NST när den i granskad och godkänd version släpptes, något nedkortad, på video i Sverige, och jag klämde in en kort recension 2011 i min recension av videovåldsboxen. Förutom detta har jag nämnt filmen i förbifarten ett stort antal gånger.
Jag har inte sett versionen som nu går upp på bio. Det står att den är nyrestaurerad, men det har väl stått "nyrestaurerad" på alla Blu-ray-utgåvor de senaste tio åren, känns det som. Om den restaurerats flera gånger vet jag inte. Eftersom den spelades in på 16mm, som sedan blåstes upp till 35mm, ska den förstås se lite ruffig ut, filmens chockverkan bygger till stor del på dess råa estetik. Däremot har jag sett filmen på bio en gång i tiden, på en filmfestival, och där visades den på 35mm.
MOTORSÅGSMASSAKERN är en av de absolut bästa skräckfilmer som gjorts. Den är fortfarande effektiv, den är intensiv som få andra filmer, den är påträngande - och den är betydligt bättre än alla uppföljare, nyinspelningar och reboots; jag har tappat räkningen på hur många filmer som gjorts vid det här laget. Att filmen fungerar så bra beror förstås på att den är skickligt gjord. Det här är inte bara ännu en snabbt ihopslängd B-film.
Samtidigt är filmen, åtminstone här i Sverige, känd för att vara något den inte är: ett blodbad. Detta på grund av TV-programmet Studio S' avsnitt om det så kallade videovåldet i december 1980. MOTORSÅGSMASSAKERN utsågs till galjonsfigur för allt vad våldsfilm hette. Till saken hör att det var ytterst få av debattörerna i programmet, och i alla därpå följande reportage och artiklar, som faktiskt hade sett filmen. De litade på vad folk sa, på alla rykten. Barnen som intervjuades i Studio S låtsades bara ha sett filmen, de hade blivit tilldelade repliker - om man har sett MOTORSÅGSMASSAKERN är det väldigt uppenbart att de här ungarna inte har gjort det. På den tiden brydde folk sig inte om källkritik, känns det som, det räckte med att någon myndighet eller upprörd journalist slängde ur sig något och blåljög, så åt folk upp det, utan att ifrågasätta sanningshalten.

Vi som har sett filmen vet ju att vi knappt får se något blod alls i MOTORSÅGSMASSAKERN. Vi får inte se kroppsdelar sågas av - men alla antydningar, skrik och ljudet av en rusande motorsåg gör att många tror sig ha sett något som inte finns där.
Vad vi istället får är ett stycke Southern Gothic. En psykopatversion av Tennessee Williams. Filmen utmärker sig även genom att en del av huvudrollsinnehavarna; gänget i skåpbilen som råkar ut för Den Galna Familjen På Landet, inte är speciellt sympatiska - framför allt inte Franklin, killen som är rullstolsburen. Han är en jobbig typ. Dessutom är scenen där han äter korv vidrigare än alla scener med busemannen Leatherface och hans motorsåg. Usch!

Förutom moralens väktare för 43 år sedan, noterar jag att det finns en hel del människor idag som uppenbarligen inte tycker att MOTORSÅGSMASSAKERN är det mästerverk filmen faktiskt är. Filmstaden har skrivit om den på sin Facebooksida, och jag gjorde misstaget att läsa kommentarerna. Det är ofta ett misstag att läsa kommentarer på den typen av Facebooksidor. Många kommentarer går i still med "kass", "tråkig", "jag somnade" och liknande. Jag vet inte vad det är för fel på folk idag, men de är väl vana vid dagens strömlinjeformade, slickade mainstreamskräckfilmer, som i alldeles för många fall innehåller alldeles för mycket effekter och grejor, alldeles för hysteriskt tempo, och som gubbar som jag tycker är jobbiga och tråkiga. Framför allt är de själlösa. Undantag finns och de nya skräckfilmer jag gillar är ofta kraftigt inspirerade av MOTORSÅGSMASSAKERN - ett typexempel är Ti Wests X från förra året.
En grej ganska få verkar känna till, är att MOTORSÅGSMASSAKERN faktiskt förekom i ett synnerligen prestigefyllt sammanhang när den var ny. I Cannes 1975 tävlade nämligen filmen i sektionen Quinzaine des Réalisateurs/Directors' Fortnight! Det är en av de officiella serierna i Cannes. Fassbinder tävlade i samma sektion med sin FRIHETENS NÄVRÄTT, liksom bröderna Taviani med FULVIO, REVOLUTIONÄREN SOM SVEK. Enligt uppgift skrek publiken ihärdigt under visningen i Cannes.

MOTORSÅGSMASSAKERN blev en stor framgång på bio i USA - men Tobe Hooper och de andra bakom filmen fick inte så mycket pengar: filmskapare och skådespelare, sammanlagt 20 personer, fick $8 100 att dela på! Bolaget som distribuerade filmen, Bryanston, ägdes nämligen av maffian. De hade tidigare håvat in stora summor på LÅNGT NER I HALSEN, vars upphovsmän också blev stående utan pengar. Filmens producenter stämde Bryanston, som blev skyldiga att betala ut en halv miljon dollar, men då hade Bryanston redan gått i konkurs, så det blev ingenting. 1983 köpte New Line Cinema rättigheterna till MOTORSÅGSMASSAKERN, och de delade givmilt av sig av intäkterna.

Vilket bolag som släppte MOTORSÅGSMASSAKERN på hyrvideo i Sverige 1980 vet jag inte, jag har aldrig sett ett exemplar av den utgåvan i verkligheten - på ett omslag som återges i en gammal artikel står det IFS. I en artikel i Expressen 1980 säger en representant för Esselte Video att de fått MOTORSÅGSMASSAKERN på köpet när de köpte annat. 1984 granskades filmen av Statens Biografbyrå, Succéfilm ville släppa den i Sverige. Den totalförbjöds. Några år senare släppte Anders Andarve filmen på hyrvideo i Sverige, ogranskad, men jag har för mig att han själv klippte i den. Jag minns att den fanns på Storgatans Video i Landskrona, men jag hyrde den aldrig eftersom jag redan hade en oklippt kopia. 1994 granskades filmen på nytt av Biografbyrån, som då gjorde två klipp - vilket innebar att MOTORSÅGSMASSAKERN äntligen fick sin officiella videopremiär i Sverige. År 2001 granskades filmen en sista gång, då gick den igenom helt utan klipp.
Bor du i-, eller i närheten av, någon av de 16 städer som visar MOTORSÅGSMASSAKERN på bio tycker jag förstås att du ska ta chansen och traska iväg och se den. Det är trots allt något speciellt med att se sådana här filmer på stor duk. Och det är inte utan att jag undrar vad gubbarna och tanterna som medverkade i Studio S på TV 1980 tycker om det här, de av dem som fortfarande är i livet. De dyker kanske upp på någon biograf som visar filmen? Det är aldrig för sent att bli förråad och skadligt upphetsad!
(Biopremiär 4/4)